横浜・ホテルニューグランド。日本の歴史とともに歩んできた憧れのクラシックホテル
今年は素敵なホテルに泊まる機会の多い年のようです。以前、憧れのラグジュアリーホテルホテル「東京ステーションホテル」に泊まったお話をしました。なんと今回は、もう一つの憧れのホテル、横浜にある「ホテルニューグランド」に泊まることができました。
重みのある石造りのホテル外観。落ち着いた中に温かみを感じます。
横浜の歴史をささえてきた有名ホテルに泊まる
ホテルニューグランドは昭和2年（1927年）の開業ですから９２年の歴史を持つホテルです。当時、関東大震災で大きな被害を受けた横浜の「復興の象徴」として建てられました。
後ろが1991年オープンした１８階建ての新館。この新館のおかげで全238室の大型ホテルに。
国際都市・横浜にもう一度、世界中の賓客を迎えたいという市民や経済界の強い思いがこのホテルには込められています。今でこそ、その落ち着いた雰囲気から「クラシックホテル」という位置づけになっていますが当時は最先端ホテルだったようです。
天井の高いエントランスホール。ホール中央には豪華なフラワーテーブル。すべて生花です。
旧館の入口にあるロビー階段。旧・京都ホテルにもこれと同じような階段がありました。
ホテルニューグランドが生んだ宝物
ホテルニューグランドが横浜復興の象徴として生んだもの、それは『文化』でした。豪華な洋館の象徴である「玄関の大階段」、社交ダンスのための「ボールルーム」、フランス料理が味わける「メインダイニング」や世界の銘酒に酔いしれる「バー」の設置などなど。どれも日本人が経験したことのない海外の文化。当時の人たちはワクワクしながらこのホテルを訪れたことでしょう。
バンケットゾーンにあるホワイエ。高い柱、天井の漆喰装飾、タイル壁など雰囲気抜群。
この奥がボールルーム。ホテルで披露宴をするカップルのベスト写真スポットになっている。
ライトアップされたホテル旧館中央にある中庭。以前はこのスペースがプールになっていたとのことです。当時、プールで泳ぐ習慣のなかった日本人（横浜の人たち）をたいへん驚かせました。今ではホテルにプールがあるのはあたりまえですよね。
中でもパリからやってきた初代・総支配人アルフォンゾ・デュナンは食文化に強いこだわりがあったようです。
初代料理長「サリー・ワイル」からの贈物
アルフォンゾ・デュナンは総支配人就任にあたり外国人シェフを招聘しています。スイス人シェフのサリー・ワイルです。２０年にわたり日本に滞在し、このホテルの総料理長を務めました。サリー・ワイルは日本に西洋料理文化を広めた大功労者です。古い日本の厨房のしきたりでは「料理人は厨房から一歩もでてはならないもの」と決まっていました。しかし、サリー・ワイルはコック服のまま店内を回り、ゲストに挨拶し、料理の感想を聞いて回りました。
ホテル内にはその歴史をパネル展示にしたコーナーがあります。日本の皇室、英国王室などの賓客だけでなく、喜劇王チャップリンやGHQのマッカーサー、石原裕次郎など内外の有名人が多数宿泊しホテルライフを満喫しています。
また、今ではよく見かけるシェフによるローストビーフの切り分けサービスもサリー・ワイルが日本で初めて行ったそうです。また、本格的なフレンチ以外にもドリア、ナポリタン、プリンアラモードなど、今では誰もが口にするこれらの料理はホテルニューグランドの厨房から生まれています。文化という面ではサリー・ワイルは本国に帰った後、日本人コックの海外留学や海外就職の橋渡し役として活躍しました。まさに日本における「新しい食文化の担い手」だったのです。２０年前、このホテルの当時の企画・宣伝担当の方と「サリー・ワイル話」で大変盛り上がりました。（レッサーパンダは当時、あるリゾートホテルの広報担当をしていてニューグランドホテルさんと知り合いました。）とても懐かしい思い出です。いたずら小僧のように古い写真の中でほほ笑む痩身のシェフが大好きです。
ホテルのレストランに入ると、今でも横浜マダムたちがプリンアラモードを楽しむ姿が見受けられます。よそ行きの服装でなくても気軽に入れるホテルレストランを実現したのもサリー・ワイルの功績。外観から想像する敷居の高さとは裏腹に気楽に食事やデザートを楽しむお客が多いのです。横浜の人たちは皆、お洒落だけれど肩の力が抜けていて素敵なのです。
山下公園、中華街がすぐそば！最高のロケーション！！
このホテル、建物やサービスも素晴らしいのですが、なんといっても魅力的なのは、そのロケーションです。有名な横浜中華街へは歩いて５分ほどの距離です。
振返るとホテルが見える。背の低い旧館の看板文字が雰囲気です。左は横浜マリンタワー。
また、目の前には横浜観光の象徴の一つとなっている山下公園があります。港の風景を眺めながらの散歩は日常をすっかり忘れさせてくれます。早朝から深夜まで多くの人が訪れ、まさにエキゾチックを絵に描いたようなロケーションです。
山下公園から見たみなとみらいの夜景。昨年、宿泊した横浜ベイホテル東急も見えました。
また泊まってみたい！歴史を紡ぎ続けるホテル
残念ながら、今回も出張の合間の宿泊だったので横浜の魅力を味わい尽くすことはできませんでしたが、２０年ぶりにホテルニューグランドに宿泊出来て懐かしい時間を過ごすことができました。もし、出来ることなら、このホテルに長逗留して、街の魅力を心ゆくまで堪能したいものです。今すぐには難しいですが、いつかもっと年を取った時にぜひ実現したいと思います。
また来たい素敵な横浜。写真はライトアップされた氷川丸。
この街と、このホテルは年を取ったレッサーパンダにもきっと優しくしてくれる、そんな気がします。
ホテルの公式サイトについて
このホテルのサイトを見ると沢山の綺麗な写真が載っているのです。特に魅力的なのはウエディングのページ。クラシックホテルならではのテーブルコーディネートやロケーションがウエディングシーンにぴったりです。
レッサーパンダ
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