2019-03-11

ホワイトデーにおすすめ！ショコラベルアメールの和チョコレート

３月に入り、日差しや気温に季節の移り変わりを感じます。バレンタインデーの頃はまだまだ寒かったのに、週末はもう春の風が・・・。本当に時がたつのは早いですね。今週の木曜日１４日はもうホワイトデーなのです。

バレンタインデーのお返しを買いに行く!!

今年のバレンタインデーは例年になく沢山のチョコレートやお菓子をいただきました。（ブログやインスタで甘い物好きアピールが過ぎました。）ちゃんと、お返しをするのが紳士のたしなみです。そんなわけでホワイトデーのギフトを買いに出かけました。

京阪三条から河原町通りを越えて三条名店街をずんずん進みます。

出かけたのは三条通堺町にある「ショコラベルアメール」です。以前からお店の前を通っては気になっていたのですが、訳も無くチョコレートを買いに行くということに抵抗があり、これまで入れずにいました。今回は満を持して(笑？)訪れました。（ホワイトデーの買物という理由がちゃんとあるもんねぇ。）

京都文化博物館のすぐ側で、前は何度も通っていたのですが訪れたのは初めてです。

京町家の良い所に目を付けたモダン・レトロな店内

実はこのお店、ジェイ・ワークスというチョコレートの輸入や企画販売、フランス料理店の運営などをやっている東京の会社が経営しています。これまで高級チョコレートをデパートなどテナント店舗で販売して好評でした。

間口の狭い京町屋風の玄関。看板が無いと何の店かわかりません。

それが２年半ほど前に「和にこだわった専門店」を京都にオープンしたのです。（今回出かけた三条店と銀閣寺店があります。）三条通り沿いにあるお店は外観からはチョコレートの専門店だとは思えません。京町屋を改装して作られたお店には表格子や虫籠窓（むしこまど）、坪庭や通り庭もちゃんとあります。

玄関のくぐり戸を抜けるとそこには小さいながらも坪庭があります。

特に店舗内の吹抜けはなんとも良い雰囲気をだしています。京都の町家はよく「鰻の寝床」などと言われます。暗く陰気なイメージを持つ方も多いのですが、実は採光の工夫が随所にされています。先人の知恵を生かした明り取りが、この店舗にも生かされており、最近流行りの「モダン・レトロ」をしっかり形にしているのです。

店内に入ると通り庭が２階までの吹き抜けになっています。外から想像するよりも意外と広く明るい店です。

京都らしい和テイストのチョコレート

ホワイトデー間近ということもあり、予想通り買い物客が詰めかけていました。若いカップルや男子大学生とおぼしきグループ、観光客の団体さんなどなど。そう広くない店内にお客さんがあふれています。見ていて面白かったのは、７０歳をかなり過ぎたと思われる紳士たちが、けっこうな数のチョコレートを大人買いしているところ。いったい誰にプレゼントするのだろうかと想像すると楽しくなります。このお店のコンセプトはずばり『和』なので、この年代の方々にも違和感なく受け入れられているようです。

和の要素と洋のテイストが絶妙にマッチ。店員のお姉さんたちの制服もとてもお洒落です。

和の要素と洋のテイストが絶妙にマッチ。店員のお姉さんたちの制服がとてもお洒落です。

それにしても、あまりのお客の多さにちょっとぐったり。２階のカフェでちょっとひと休みして、少しお客が減るのを待つことにしました。

喧騒を逃れて絶品カフェ・スイーツで一息

この店の２階はカフェになっています。（お店では『ショコラバー』と呼んでいます。）１階に比べるとほんとうに静か、別世界です。ショコラにこだわった専門店ならではのデザートが食べられると聞いていたので楽しみにしていました。

２階のショコラバー。やっぱり女性が多いのです。落ち着いた雰囲気で長居してしまう。

友人からすすめられていたのは「フォンダンショコラ」だったのですが、迷いに迷ったあげく「雪月花」（せつげつか）というスペシャリテを選びました。届いたデザートは「まるで箱庭」です。枯山水をモチーフにしたデザート。こだわりのショコラも抜群でしたが、「竹炭とチョコのスポンジケーキ」や「抹茶の羽二重」、「生チョコアイス」、「川を表現した小豆のソース」など見ているだけでも楽しい逸品でした。